L’histoire de l’aimant commence dans l’antiquité en Chine puis un peu plus tard en Grèce où les hommes découvrent une pierre noire qui a le pouvoir d’attirer le fer. À l’époque, partout ou l’on découvrait les propriétés étonnantes de la magnétite, on apparentait ça à de la magie !

Sa première véritable application sera la boussole dont on peut attribuer l’invention aux Chinois et qui deviendra un outil indispensable en navigation maritime.

C’est bien plus tard que l’on s’intéressera aux propriétés étonnantes de l’aimant. Le 19ᵉ siècle sera marqué par le lien entre l’électricité et le magnétisme : les théories de l’électromagnétisme. Plusieurs physiciens comme Ampère, Œrsted, Tesla, Maxwell, Faraday réaliseront différents travaux qui sont aujourd’hui nos bases de calculs pour décrire le comportement du champ électromagnétique et ses interactions avec la matière.